نیروگاه خورشیدی Desert Sunlight Solar Farm
- موقعیت: امریکا
- ظرفیت اسمی: ۵۵۰ مگاوات
- مساحت: ۱۵.۸ کیلومتر مربع
- تعداد پنل: ۸.۹ میلیون
- بودجه: ۲.۴ میلیارد دلار
در قلب صحرای موهاوی، جایی که شنهای گرم و بادهای خشک با تابش بیوقفه خورشید همنوا شدهاند و تنها چند ساعت با لسآنجلس فاصله دارد، نیروگاه نور خورشید بیابان (Desert Sunlight Solar Farm) همچون یک دریاچه عظیم از پنلهای درخشان گسترده شده و یکی از نمادهای بزرگ انقلاب خورشیدی آمریکا در دهه ۲۰۱۰ است.
این پروژه ۵۵۰ مگاواتی AC (حدود ۷۰۰ مگاوات DC پیک) که توسط First Solar توسعه یافت و اکنون توسط کنسرسیومی شامل NextEra Energy Resources (۵۰ درصد)، Clearway Energy و CalPERS مالکیت و عملیات میشود، ساخت آن از سال ۲۰۱۱ آغاز گردید و در ژانویه ۲۰۱۵ به طور کامل عملیاتی شد؛ تا ژانویه ۲۰۲۶، با بیش از یک دهه عملکرد پایدار، سالانه حدود ۱.۰۶ تا ۱.۲ میلیارد کیلوواتساعت انرژی پاک تولید میکند؛ معادل تأمین برق بیش از ۱۶۰,۰۰۰ خانوار کالیفرنیایی و کاهش انتشار بیش از ۳۰۰,۰۰۰ تا ۳۵۰,۰۰۰ تن دیاکسید کربن در سال که معادل حذف بیش از ۶۰,۰۰۰ خودرو بنزینی از جادهها است و نقش کلیدی در اهداف کالیفرنیا برای ۱۰۰ درصد انرژی پاک تا ۲۰۴۵ ایفا کرده است.
فناوری اصلی این نیروگاه بر پایه پنلهای فیلمنازک cadmium telluride (CdTe) از First Solar استوار است؛ این پنلها نسبت به پنلهای کریستالین سنتی ردپای کربن پایینتری دارند، مصرف آب کمتری نیاز داشته و در شرایط صحرایی خشک و گرم موهاوی (با تابش بسیار بالا اما گرد و غبار شدید) عملکرد عالی ارائه میدهند. حدود ۸.۹ میلیون پنل در آرایههای منظم بر روی ۳,۹۰۰ جریب زمین نصب شدهاند و به اینورترها و ترانسفورماتورهای مرکزی متصل هستند. یکی از نوآوریهای کلیدی، اضافه شدن ذخیرهسازی باتری ۲۳۰ مگاواتی در سال ۲۰۲۲ است که امکان تأمین برق پایدارتر در ساعات غیرخورشیدی را فراهم کرده و پایداری شبکه را افزایش میدهد.
سرمایهگذاری ۲.۴ میلیارد دلاری از طریق وام تضمینی وزارت انرژی آمریکا (۱.۵ میلیارد دلار)، مشارکت NextEra و Clearway و قرارداد خرید برق ۲۵ ساله با Southern California Edison (SCE) تأمین گردید؛ ساخت توسط First Solar در فازهای هماهنگ از ۲۰۱۱ آغاز شد و عملیات کامل در ژانویه ۲۰۱۵ محقق گردید. پروژه در زمان افتتاح یکی از بزرگترین نیروگاههای خورشیدی جهان بود و رکورددار؛ تا آنکه پروژههای چینی ظهور کردند.
بهترین شیوه برجسته این پروژه، استفاده از زمینهای مدیریتشده توسط Bureau of Land Management (BLM) و ترکیب تولید انرژی با حفاظت زیستمحیطی است. بخشی از سایت برای حفاظت گونههای بومی صحرای موهاوی رزرو شده و پروژه با حداقل تأثیر بر اکوسیستم محلی پیش رفته که طبق گزارشهای NextEra و وزارت انرژی آمریکا در ۲۰۲۵، این رویکرد را به عنوان الگویی موفق برای پروژههای بزرگ صحرایی در ایالات متحده ستوده است.
از دیدگاه زیستمحیطی، این نیروگاه با کاهش انتشارات عظیم و استفاده از زمینهای صحرایی بلااستفاده، به حفاظت از تنوع زیستی منطقه کمک کرده است؛ بهترین شیوههای اجرایی شامل استفاده از پنلهای thin-film کمتأثیر، تمیزکاری خشک (بدون مصرف آب زیاد) و ادغام با حفاظت زمین است، که گزارشهای زیستمحیطی کالیفرنیا آن را به عنوان نمونهای موفق از توسعه بزرگمقیاس سبز توصیف کردهاند. پروژه هزاران شغل موقت در ساخت ایجاد کرد و عملیات نگهداری نیروی کار محلی را حمایت میکند.
تا سال ۲۰۲۶، Desert Sunlight با ظرفیت ثابت و ذخیرهسازی باتری، همچنان یکی از بزرگترین تأسیسات خورشیدی آمریکا (رتبه بالا در لیست عملیاتی) است و الهامبخش پروژههای بعدی در نوادا و آریزونا بوده است. این نیروگاه نشان میدهد چگونه خورشید صحرای موهاوی، با نوری خستگیناپذیر، نه تنها برق، بلکه الگویی برای گذار جهانی به انرژی پاک، حفاظت طبیعت و پایداری شبکه میسازد؛ میراثی که از رکورد ۲۰۱۵ تا امروز، نور امید را بر غرب آمریکا میتاباند.
