نیروگاه خورشیدی Solar Star Projects
- موقعیت: امریکا
- ظرفیت اسمی: ۵۷۹ مگاوات
- مساحت: ۱۳ کیلومتر مربع
- تعداد پنل: ۱.۷ میلیون
- بودجه: ۲.۴ میلیارد دلار
در دره آنتلوپ کالیفرنیا، جایی که بادهای گرم صحرایی با تابش بیوقفه خورشید برخورد میکنند و زمینهای بایر وسیعی را پوشاندهاند، پروژه سولار استار (Solar Star Projects) همچون یک اقیانوس منظم از پنلهای درخشان، بزرگترین نیروگاه خورشیدی عملیاتی آمریکا را تشکیل داده است. این مجموعه ۵۷۹ مگاواتی AC (۷۴۷ مگاوات DC)، که قبلاً با نام Antelope Valley Solar Projects شناخته میشد، توسط MidAmerican Solar (زیرمجموعه Berkshire Hathaway Energy) و SunPower توسعه یافت و در ژوئن ۲۰۱۵ به طور کامل عملیاتی گردید؛ تا ژانویه ۲۰۲۶، با بیش از یک دهه عملکرد پایدار، سالانه حدود ۱.۶۴ میلیارد کیلوواتساعت انرژی پاک تولید میکند؛ انرژی معادل تأمین برق بیش از ۲۵۵,۰۰۰ خانوار کالیفرنیایی و کاهش بیش از ۵۶۰,۰۰۰ تن دیاکسید کربن در سال که نقش محوری در اهداف کالیفرنیا برای ۱۰۰ درصد انرژی پاک تا ۲۰۴۵ ایفا کرده است.
فناوری اصلی سولار استار بر پایه پنلهای کریستالین سیلیکونی با راندمان بالا (high-efficiency) SunPower است که بر روی سیستم ردیاب تکمحوره (single-axis trackers) نصب شدهاند. این ردیابها پنلها را در طول روز دنبال خورشید میکنند و تولید انرژی را تا ۲۵ درصد افزایش میدهند، در حالی که پنلهای بزرگتر و کارآمدتر (در مقایسه با thin-filmهای رقبا مانند Desert Sunlight یا Topaz) مساحت کمتری را اشغال کردهاند. بیش از ۱.۷ میلیون پنل در دو بخش اصلی (Solar Star 1 و Solar Star 2) پخش شدهاند و به اینورترهای مرکزی متصل هستند و از سیستمهای نظارت پیشرفته برای مدیریت گرد و غبار و نوسانات تابش صحرایی نیز برخوردارند. بهترین شیوه برجسته این پروژه، استفاده از پنلهای با راندمان بالا برای بهینهسازی استفاده از زمین است؛ برخلاف رقبای دارای پنل thin-film که میلیونها پنل کوچکتر نیاز دارند، سولار استار با پنلهای کمتر اما کارآمدتر، ردپای زمینی کمتری ایجاد کرده و تأثیر زیستمحیطی را کاهش داده است.
سرمایهگذاری ۲.۴ میلیارد دلاری از طریق مالکیت MidAmerican و قراردادهای بلندمدت با Southern California Edison (SCE) تأمین شد؛ ساخت توسط Mortenson و SunPower در فازهای هماهنگ از سال ۲۰۱۳ آغاز گردید، با نصب بیش از یک میلیون پنل تا می ۲۰۱۴ و اتصال کامل به شبکه در ژوئن ۲۰۱۵ – رکوردی که در زمان خود جهان را شگفتزده کرد و پروژه را به بزرگترین نیروگاه خورشیدی جهان تبدیل کرد (تا زمانی که پروژههای چینی رکوردها را جابهجا کردند).
از منظر زیستمحیطی، سولار استار با کاهش انتشارات عظیم (معادل حذف بیش از ۱۱۹,۰۰۰ خودرو بنزینی در سال) و استفاده از زمینهای بایر، به حفاظت از اکوسیستم آنتلوپ ولی کمک کرده است. بهترین شیوههای اجرایی شامل حداقل اختلال در حیات وحش محلی و ادغام با حفاظت زمین است که گزارشهای زیستمحیطی کالیفرنیا آن را به عنوان نمونهای موفق از توسعه بزرگمقیاس سبز توصیف کردهاند. پروژه هزاران شغل موقت در ساخت ایجاد کرد و عملیات نگهداری نیروی کار محلی را حمایت میکند.
تا سال ۲۰۲۶، سولار استار با نرخ دسترسیپذیری بالا، همچنان یکی از ستونهای کلیدی ظرفیت خورشیدی آمریکا (بیش از ۲۰۰ گیگاوات) است و الهامبخش پروژههای بعدی در کالیفرنیا بوده است. این نیروگاه نه تنها برق پاک به شبکه SCE تزریق میکند، بلکه نشان میدهد چگونه خورشید آنتلوپ ولی، با نوری خستگیناپذیر، میتواند پایهای برای استقلال انرژی، کاهش کربن و آیندهای پایدارتر در آمریکا بسازد؛ میراثی که از رکورد جهانی ۲۰۱۵ تا امروز نور امید را بر صحرای کالیفرنیا میتاباند.
